По оценкам World Gold Council в 2023 году Узбекистан занимал 10-е место в мире по производству (золота 110.8 тонн).
В индустрии появилась информация о том, что канадская золотодобывающая компания B2Gold изменяет инвестиционную стратегию в Узбекистане. Причина этого решения пока неизвестна, но предсказуема в связи с государственной монополией в горнодобывающей отрасли.
По данным Агентства по привлечению иностранных инвестиций B2Gold впервые вошла на рынок в 2018 году, заключив соглашение о геологоразведке. Свои инвестиционные планы компания впервые огласила во время круглого стола форума МАЙНЕКС Узбекистан, проходившего в Ташкенте 17 мая 2017 года. В 2019 году B2Gold вложила в проекты в Узбекистане 2,18 миллиона долларов, а в 2020 году — более 3 миллионов долларов. В июле 2023 года агентство Reuters сообщало, что B2Gold Corp рассматривает дополнительные возможности приобретения активов золота для ускорения роста. Генеральный директор компании Клайв Джонсон сообщил, что компания рассматривает активы, которые уже работают, а не те, которые находятся в разработке. Так как проекты B2Gold в Узбекистане находятся на ранней стадии, возможно это стало главной причиной, побудившей руководство компании закрыть филиал, чтобы сконцентрироваться на консолидации производственных активов у более мелких производителей в других странах мира. Помимо Канады, где B2Gold приобрела в апреле 2023 года месторождение Sabina Gold за 1,1 млрд канадских долларов (832,1 млн долларов США), компания занимается добычей золота в Мали, Намибии и на Филиппинах.
Узбекистан поставил перед собой цель увеличения объема экономики в 2 раза до 2030 года.
В целом за последние 6 лет доля национальных предприятий в общем объеме промышленности выросла с 10 до 17 процентов, а в доходах бюджета – с 11 до 25 процентов. В стратегии развития Узбекистана до 2030 года, целью по добыче полезных ископаемых (цели 47 и 48) является разведка 60 000 км участков с коммерческим потенциалом к 2024 году. В концепции поставлена задача увеличения производства необходимой для получения высокодоходной продукции меди в 3,5 раза, золота — в 1,5 раза, серебра — в 3 раза, урана — в 3 раза. Планируется увеличение объемов переработки меди в электротехнической промышленности на 300 тысяч тонн и привлечение 1,5 миллиарда долларов инвестиций в локализацию производства всей бытовой техники. Предусматривается широкое внедрение передовых международных стандартов в оценку запасов месторождений.
6 ноября 2023 министр горной промышленности и геологии Бобир Исламов сообщил о разработке нового закона о недрах. По его словам, необходимо ускорить развитие геологоразведочных работ, на которые в Узбекистане ежегодно тратится порядка $230 млн. «Чтобы привлекать инвесторов, нужна очень хорошая правовая база — прозрачная, стабильная. Для этого совместно с консультантами Европейского банка [реконструкции и] развития, с привлечением международных консультантов Boston Consulting Group мы разработали новый закон о недрах, предусматривающий характер прямого действия, чтобы четко разграничить и показать все возможности для инвесторов, их обязательства, и, самое главное, порядок игры», — сказал он. Также Исламов подчеркнул, что при участии консультантов были снижены налоговые ставки за пользование недрами. Например, ставку по золоту и меди снизили с 10 до 7%, вольфраму — с 10 до 2,7%, урану — с 10 до 8%. «Это послужило тому, что международные компании стали заходить в сферу геологоразведки и майнинга. Сегодня успешно проводит геологоразведочные работы французская компания Orano Mining — это крупный рынок. Начинают заходить некоторые юниоры — в том числе, канадские юниоры — это компания B2Gold», — поделился министр.
Президент Шавкат Мирзиёев 15 января 2024 ознакомился с презентацией министерства и о проделанной работе в области геологии и планах на будущее. Геология имеет стратегическое значение в обеспечении ресурсами растущей экономики страны. В последние годы в эту сферу выделялось 1 триллионов сумов в год (около 80 млн долларов). В результате была проведена разведка 31 тысячи квадратных километров новых участков. В отрасли реализуются инвестиционные проекты на сумму 1 миллиард 700 миллионов долларов.
Две недели спустя 1 февраля 2024 президенту Шавкату Мирзиёеву были представлены планы по развитию металлургических предприятий. Добычу золота и других твердых полезных ископаемых контролируют Навоийский горнометаллургический комбинат (НГМК), Алмалыкский горно-металлургический комбинат, Узбекский металлургический комбинат и государственное предприятие «Навоийуран». За последние годы в эти четыре предприятия государством было инвестировано 7 миллиардов 400 миллионов долларов.
14 февраля 2024 правительство Узбекистана опубликовало государственную инвестиционную стратегию на 1 квартал 2024 года. В ней представлены 17 горнодобывающих проектов с участием иностранных инвесторов из Китая и Турции. Общая стоимость проектов составляет $3,6 млрд, из которых $1,6 млрд приходится на финансирование консорциума стран Персидского залива, состоящего из Vision Invest (Саудовская Аравия), Qatar Mining и ADQ (ОАЭ), который, по-видимому, финансирует литиевое предприятие компании «Янги кон».
Пока сложно оценить, как международный рынок среагирует на возможный выход или снижение инвестиционной активности единственного иностранного инвестора в золотодобывающем секторе в Узбекистане. В 1990-х годах освоением золотого месторождения Заравшан совместно с НГМК занималась самая большая в мире золотодобывающая компания Newmont, покинувшая страну в 2006-м году из-за налоговых претензий со стороны тогдашнего правительства Узбекистана.
Планы развития горнодобывающей отрасли Узбекистана будут представлены на выставочном стенде НГМК № 2744 на конвенции PDAC в Торонто 3-6 марта 2024. Делегации Узбекистана будет представлена на уровне ведущих специалистов и руководителей компаний и государственных организаций, включая Министерство горной промышленности и геологии, Департамент стратегического развития и инвестиций, Департамент развития энергетических ресурсов, Отдел международного сотрудничества и привлечения инвестиций, Алмалыкский ГМК, «Навоийский ГМК» и «Навоиуран».
18-20 июня 2024 гожа в Бишкеке состоится 10-й горно-геологический форум МАЙНЕКС Центральная Азия, который предложит международную площадку для оценки инвестиционного потенциала стран региона и обсудит стратегии привлечения иностранных инвесторов в геологоразведку перспективных месторождений критически важных руд и металлов в странах Центральноазиатского региона, в т.ч. в Узбекистан.
