MINEX Forum

Website: Kazakhstan.com

  • Rio Tinto Takes Cautious Approach to Lithium Amid Price Volatility

    Rio Tinto Takes Cautious Approach to Lithium Amid Price Volatility

    Rio Tinto remains cautiously optimistic about the future of lithium, driven by increasing demand for batteries in electric vehicles, but CEO Jakob Stausholm has indicated that the company will not pursue major acquisitions in the sector. Instead, Rio Tinto plans to focus on improving lithium extraction technology, as reported by Reuters.

    While acknowledging the growth potential of lithium, Stausholm emphasized the volatile nature of the metal’s price. Despite this, Rio Tinto, known primarily as the world’s largest iron ore producer, is among the few major mining companies investing in lithium. In contrast, competitors like BHP have refrained from significant investments in the electric vehicle battery sector.

    The recent decline in demand for electric vehicles has led to a significant drop in lithium prices, with Benchmark Mineral Intelligence reporting an over 80% decrease in lithium prices over the past year. This downturn has forced many producers to halt production and cut jobs.

    Speaking at the annual Prospectors & Developers Association of Canada (PDAC) conference in Toronto, Stausholm reiterated Rio Tinto’s stance on the volatile nature of battery material prices.

    Rio Tinto’s current lithium projects include the Rincon project in Argentina, where the company plans to construct a lithium carbonate plant with an annual capacity of 3000 tons for battery production, expected to commence by the end of 2024. Additionally, Rio Tinto owns the Jadar lithium project in Serbia, although the project has faced challenges after Serbia revoked its license in 2022 due to environmental concerns.

    Stausholm also expressed optimism about decreasing inflation in Western countries, foreseeing potential cost stabilization for the company in the upcoming year.

  • Крупное месторождение лития нашли в Казахстане корейские ученые

    Крупное месторождение лития нашли в Казахстане корейские ученые

    Корейские ученые нашли в Казахстане крупное месторождение лития, передает Tengrinews.kz со ссылкой на The Korea Times.

    Сообщается, что Корейский институт геологических наук и минеральных ресурсов (KIGAM) в прошлом году обнаружил месторождение лития в Казахстане. По данным геологов, площадь месторождения составляет 1,6 квадратного километра и находится на востоке Казахстана. Институт изучал этот район с мая прошлого года по запросу правительства Казахстана, учитывая, что тантал обычно появляется вместе с литием и цезием.

    Стоимость обнаруженных ресурсов оценивается примерно в 15,7 миллиарда долларов.

    “Согласно анализу канадского агентства, содержание лития, обнаруженного в этом районе, достигло 5,3 процента. В свою очередь, литий из шахты в западной Австралии имеет содержание 2,1 процента”, – пишут в The Korea Times.

    Литий является одним из наиболее важных минералов для индустрии электромобилей и других современных производств, поскольку является главным компонентом аккумуляторов.

    KIGAM планирует подать заявку на право бурения на месторождении, чтобы в следующем году начать добычу лития. Детали компании не разглашаются.

    Подробности уточняются у Министерства экологии и природных ресурсов.

    Напомним, в сентябре прошлого года Президент Касым-Жомарт Токаев в Послании народу заявил, что освоение залежей редких и редкоземельных металлов, по сути, превратившихся в “новую нефть”, должно стать одной из приоритетных задач для Казахстана. Страны, которые смогут реализовать свой потенциал в этой сфере, будут определять вектор технологического прогресса всего мира.

    Тогда же Глава государства поручил освободить от налогов отечественных и иностранных инвесторов в области геологической промышленности сроком на три года.

  • Korean Scientists Discover Large Lithium Deposit in Kazakhstan

    Korean Scientists Discover Large Lithium Deposit in Kazakhstan

    Korean scientists, as reported by Tengrinews.kz citing The Korea Times, have made a significant discovery of a lithium deposit in Kazakhstan. The Korean Institute of Geoscience and Mineral Resources (KIGAM) identified the deposit, covering 1.6 square kilometers, located in eastern Kazakhstan. This discovery follows research conducted by the institute since May of the previous year, initiated by the Kazakh government, considering the presence of tantalum alongside lithium and cesium in the region.

    The estimated value of the discovered lithium resources stands at approximately $15.7 billion. Notably, the lithium content in the area reaches 5.3 percent, as analyzed by a Canadian agency, surpassing that of lithium mined in Western Australia, which stands at 2.1 percent.

    Lithium holds crucial significance for the electric vehicle industry and various modern productions, being a primary component of batteries.

    KIGAM intends to secure drilling rights for the deposit to commence lithium mining operations next year. However, specific details regarding the company’s involvement remain undisclosed at present.

    Further details are currently being clarified with the Ministry of Ecology and Natural Resources.

    It’s worth recalling that in September of the preceding year, President Kassym-Jomart Tokayev highlighted in his Address to the Nation the importance of developing rare and rare-earth metal deposits, positioning them as the “new oil” and emphasizing their significance in determining the global trajectory of technological progress. As part of this vision, the Head of State instructed to grant a three-year tax exemption to both domestic and foreign investors in the geological industry sector.

  • Kazakhstan Implements Measures to Develop Coal Exchange Trading

    Kazakhstan Implements Measures to Develop Coal Exchange Trading

    According to the announcement by the Agency for Protection and Development of Competition of the Republic of Kazakhstan, a comprehensive set of measures aimed at developing coal exchange trading in the country will be implemented in 2024. These measures include tightening requirements for exchanges and expanding access to trading.

    Until 2022, major producers of municipal coal, such as “Karazhyra” and “Shubarkol Komir,” sold it through unproductive intermediaries, accounting for up to 97% of sales volume. The subsequent resale of coal to end retail sellers with an average markup of 40-45% also became problematic.

    To overcome these intermediary schemes and ensure direct access to coal producers, a requirement was introduced in 2021 to sell a portion of the coal at exchange auctions directly to end consumers. The share of this is planned to be increased to 80%.

    In addition, the Agency intends to conduct an analysis of competition in the wholesale coal market to regulate coal sales outside exchanges and prioritize deliveries to qualified suppliers.

  • Какие меры примут в Казахстане для стабилизации цен на уголь

    Какие меры примут в Казахстане для стабилизации цен на уголь

    До 2022 года основные производители коммунального угля продавали его непродуктивным посредникам.

    В 2024 году будет реализован комплекс мер по развитию биржевой торговли углём, включая ужесточение требований к биржам и расширение доступа к торгам, сообщает Агентство по защите и развитию конкуренции Республики Казахстан.
    Как отметили в агентстве, до 2022 года основные производители коммунального угля (“Каражыра” и “Шубарколь комир”) продавали его непродуктивным посредникам, от двух до 18 посредников в год, на долю которых приходилось до 97% объёма продаж.
    Впоследствии угольные трейдеры перепродавали муниципальный уголь конечным розничным продавцам (тупикам) со средней наценкой 40-45%.
    Чтобы устранить эти посреднические схемы и обеспечить прямой доступ к производителям угля, в 2021 году было введено требование о том, чтобы часть угля (от 10 до 50%) продавалась на биржевых торгах напрямую конечным потребителям, которые обслуживают потребление населения. В дальнейшем эту долю планируется увеличить до 80%.
    Агентство также намерено проанализировать конкуренцию на оптовом рынке угля, чтобы выявить ключевых держателей мощностей и регулировать их продажи угля (вне бирж) с точки зрения приоритетности поставок квалифицированным поставщикам.

    “Эти меры позволят стабилизировать рост цен на коммунально-бытовой уголь, сократить посреднические схемы и увеличить число поставщиков угля и конкуренцию между ними”, – говорится в сообщении агентства.

  • ArcelorMittal получил гарантию от казахстанского суверенного фонда

    ArcelorMittal получил гарантию от казахстанского суверенного фонда

    Она охватила рассроченную выплату внутригруппового займа на 450 млн долларов бывшей материнской структуре прежнего “АрселорМиттал Темиртау”.

    При оформлении продажи “АрселорМиттал Темиртау” (АМТ) в декабре ArcelorMittal получил гарантию от неназванного казахстанского суверенного фонда по рассроченной выплате 450 млн долларов прежнего внутригруппового займа. Об этом сообщается в корпоративном отчете сталелитейной группы за 2023 год, передает inbusiness.kz.

    “ArcelorMittal и правительство Казахстана подписали предварительное соглашение о сделке по передаче права собственности Республике Казахстан, и 8 декабря 2023 года ArcelorMittal объявил о завершении продажи “АрселорМиттал Темиртау” контролируемому государством фонду прямых инвестиций Qazaqstan Investment Corporation (QIC). Согласно условиям отчета руководства о сделке, при закрытии ArcelorMittal получил возмещение в размере 286 млн долларов и еще 250 млн долларов в качестве оплаты имеющейся внутригрупповой задолженности. ArcelorMittal также получит дополнительную гарантированную суверенным фондом выплату в размере 450 млн долларов, которая будет перечислена четырьмя равными годовыми траншами в качестве погашения внутригруппового кредита”, – говорится в отчетности.

    Источник: Годовой отчет ArcelorMittal за 2023 год, 11 стр. 

    Напомним, ранее сообщалось, что обязательства по погашению краткосрочного займа в размере 250 млн долларов и долгосрочного займа в размере 450 млн долларов в течение четырех лет возьмет на себя новый инвестор Андрей Лаврентьев, теперь контролирующий бывший АМТ под новым названием Qarmet через Qazaqstan Steel Group.

    Из отчетности ArcelorMittal неясно, о каком конкретно казахстанском суверенном фонде идет речь. Корреспондент inbusiness.kz подал запрос по электронной почте в пресс-службу “Самрук-Казына” – там сообщили, что фонд национального благосостояния здесь ни при чем.

    В пресс-службе Qazaqstan Investment Corporation пояснили, что эта “дочка” госхолдинга “Байтерек” являлась лишь агентом для проведения сделки и не принимала на себя обязательств по выплатам упомянутых долга и траншей.

    “АО Qazaqstan Investment Corporation (QIC), являющееся дочерней организацией АО “Национальный управляющий холдинг “Байтерек”, не выдавало каких-либо гарантий”, – говорится в электронном ответе пиар-отдела корпорации на запрос inbusiness.kz.

    Таким образом, здесь можно только предположить, что суверенные гарантии на 450 млн долларов могли быть выданы Нацфондом.

    В начале февраля inbusiness.kz писал, что ArcelorMittal потерял 2,4 млрд долларов на избавлении от бизнеса в Казахстане.

  • ArcelorMittal Secures $450 Million Guarantee from Kazakh Sovereign Wealth Fund

    ArcelorMittal Secures $450 Million Guarantee from Kazakh Sovereign Wealth Fund

    ArcelorMittal, in its corporate report for the year 2023, revealed that it obtained a guarantee from an undisclosed Kazakh sovereign wealth fund for the deferred repayment of a $450 million intra-group loan during the finalization of the sale of “ArcelorMittal Temirtau” (AMT) in December. The deal involved the transfer of ownership rights to the Republic of Kazakhstan, with the state-controlled direct investment fund Qazaqstan Investment Corporation (QIC) acquiring AMT. As per the terms of the transaction, ArcelorMittal received compensation of $286 million upon closing, along with an additional $250 million as payment for existing intra-group debt. Moreover, the steel group will receive a guaranteed payment of $450 million from the sovereign fund, to be disbursed in four equal annual installments for the repayment of the intra-group loan. However, the specific Kazakh sovereign wealth fund involved in the guarantee remains undisclosed, leading to speculation that it may have been issued by the National Fund. Notably, the obligations to repay the loans were expected to be assumed by the new investor, Andrey Lavrentyev, controlling AMT under the new name Qarmet through Qazaqstan Steel Group. Clarification from relevant entities regarding the guarantee’s source is pending.

  • Казахстанский комбинат Qarmet: Новые Направления и Планы После Смены Владельца

    Казахстанский комбинат Qarmet: Новые Направления и Планы После Смены Владельца

    После передачи компании ArcelorMittal Temirtau в собственность государства и отъезда инвестора, владевшего активами с 1995 года, фокус на предприятии не ослабевает. Новый владелец, группа компаний Allur Group, обязался инвестировать в модернизацию и защиту экологии, а также восстановить предприятие, занявшее лидирующую позицию в казахстанской металлургии. Сейчас ведется работа над новой стратегией и осуществляются планы по улучшению безопасности и производства.

    После трагического инцидента на шахте им. Костенко прошлым летом, правительство Казахстана решило прекратить сотрудничество с ArcelorMittal Temirtau и выкупить его активы за 286 миллионов долларов. Группа Allur Group стала новым владельцем, а комбинат восстановил историческое название — Qarmet.

    Важным фокусом нового руководства является восстановление производства и повышение безопасности труда. Серьезные проблемы с оборудованием и условиями труда на шахтах и комбинате требуют первоочередного внимания. Планы компании на 2024 год включают умеренное увеличение производства и инвестиции в модернизацию оборудования.

    Новое руководство также придает большое значение экологической устойчивости и социальной ответственности. Вместе с изменением названия пришли и новые надежды на решение текущих проблем и улучшение условий труда.

    Новые стратегические партнерства и инвестиции позволят Qarmet достичь новых высот в производстве и улучшить условия работы для своих сотрудников.

  • Qarmet: A New Era for Kazakhstani Metallurgy Under Domestic Ownership

    Qarmet: A New Era for Kazakhstani Metallurgy Under Domestic Ownership

    Following the state acquisition of ArcelorMittal Temirtau and the departure of its long-standing investor in 1995, Qarmet JSC remains a focal point of interest. Ambitious plans are underway for the enterprise under the new domestic shareholder, with implementation overseen by the government. The top priorities set by the company’s management reflect a commitment to revitalizing operations and ensuring safety.

    Upon the tragic incident at the Kostyanko mine last year, the Kazakhstani government opted to terminate investment cooperation with ArcelorMittal Temirtau, acquiring its assets for $286 million. The Allur Group of companies, led by Andrey Lavrentyev, emerged as the new owner, restoring the plant’s historical name — Qarmet.

    In addition to asset acquisition, the investor has pledged an additional $3 billion for production modernization and environmental protection, with $1.3 billion earmarked for the current year alone. With the new ownership and name come renewed optimism among the plant’s workers, anticipating solutions to existing equipment and working condition issues.

    Talgat Temirkhanov, Qarmet’s official representative, highlighted the development of a comprehensive plan for industrial safety and production modernization, leveraging international best practices and collaborations with industry leaders like BaowuSteel and the Boston Consulting Group.

    The company’s management underscores the priority of restoring production while enhancing labor safety, with a focus on addressing critical equipment issues. General Director Vadim Basin outlined moderate production targets for 2024, anticipating increases in steel and iron ore concentrate production alongside a slight decrease in coal mining volumes.

    In alignment with the name change, Qarmet’s focus extends to environmental sustainability, labor protection in mines, and social responsibility. Investments in new drilling rigs, modern heading combines, and gas monitoring stations underscore the commitment to improving production environments.

    Decisions have been made to introduce positioning systems at all mines, along with plans for central dispatching and mine degassing. New construction initiatives include the development of coke batteries, polymer coating lines, and beneficiation plants, signaling a drive toward revitalizing the plant and empowering its workforce.

  • Kumtor Gold Company Exceeds Gold Production Targets in 2023, Boosting Revenue and Profit

    Kumtor Gold Company Exceeds Gold Production Targets in 2023, Boosting Revenue and Profit

    Kumtor Gold Company, based in Kyrgyzstan, achieved remarkable milestones in 2023, surpassing its gold production targets and recording significant revenue and profit growth. The company’s production output totaled 15.567 tons of gold, slightly higher than the amount sold, which stood at 15.577 tons, reflecting robust operational efficiency and market demand. With revenue from production activities soaring to $849 million, Kumtor Gold exceeded its planned revenue of $734.2 million, driving a net profit of $302.4 million, well beyond the projected $194 million. Tax contributions to the republican budget further underscored the company’s substantial economic impact, amounting to 17.241 billion soms ($192.787 million).

    In a strategic move to optimize workflow and modernize equipment, Kumtor Gold implemented measures resulting in savings exceeding $30 million, demonstrating its commitment to operational excellence. Despite a reduction in capital investment volume to $111.5 million compared to the previous year, the company’s focus on efficiency enhancements yielded impressive financial outcomes.

    Moreover, Kumtor Gold reaffirmed its commitment to regional development by allocating significant funds to various initiatives. Notably, $8.389 million was directed towards the development of the Issyk-Kul region, while $5.033 million was allocated to the Naryn region development fund. Additionally, contributions to the Regional Development Partnership Fund and the Nature Development Fund further underscored the company’s dedication to environmental sustainability and community welfare.

    Kumtor Gold Company remains a cornerstone of the mining industry in Kyrgyzstan, spearheading the operation of the Kumtor project, the country’s largest gold mining enterprise. With a commitment to excellence, responsible production practices, and community engagement, Kumtor Gold continues to drive economic growth and social development in the region.